Hugging Face rachète Pollen Robotics

Hugging Face annonce le rachat de Pollen Robotics, start-up bordelaise derrière l’humanoïde open-source Reachy, et se lance dans la vente de robots. Montant non divulgué. Premier pas hardware pour la plateforme star de l’IA open-source.

Le fait

Le 14 avril 2025, Hugging Face accueille Pollen Robotics et ses quelque 20 salariés, dont les co-fondateurs Matthieu Lapeyre et Pierre Rouanet (issus d’Inria Flowers). La société, créée en 2016, avait levé environ 2,5 M€. En parallèle, Hugging Face ouvre la commande de Reachy 2 à 70 000 $ (sales@pollen-robotics.com) — plate-forme déjà déployée dans des labos comme Cornell et Carnegie Mellon. Cinquième acquisition du groupe après Gradio, XetHub et d’autres.

Contexte

Depuis 2024, Hugging Face pousse LeRobot (dirigé par Rémi Cadène, ex-Tesla Optimus) : bibliothèque open-source devenue un hub de modèles, datasets et bras DIY (SO-100 ~100 $). Une collaboration HF–Pollen sur Reachy 2 existait déjà. Reachy 2 : bras 7 DoF (charge ~3 kg), joints Orbita, base mobile optionnelle avec LiDAR, téléopération VR, stack compatible LeRobot, hard et soft ouverts. Pollen revendique des centaines d’unités dans plus de 20 pays et une 2e place à l’ANA Avatar XPRIZE (2022). Clément Delangue vise une baisse des coûts ; Thomas Wolf cadre la vision : robots open, abordables et privés.

Pourquoi ça compte

L’IA générative reste surtout numérique. En absorbant un maker d’humanoïdes open-source, Hugging Face industrialise le lien modèles ↔ corps. Reachy 2 n’est pas un Optimus grand public : c’est un outil de labo pour embodied AI, recherche et éducation — avec la distribution et la communauté du Hub. Face aux stacks fermés (Tesla, Figure, etc.), le message est clair : démocratiser le hardware comme les poids de modèles. À 70 k$, le ticket reste élevé, mais le code et les plans sont publics.

Lecture Neurone21

Signal fort pour la robotique open-source européenne (Bordeaux → écosystème HF mondial). À suivre : volume de commandes Reachy 2, roadmap de baisse de prix, profondeur d’intégration LeRobot, et capacité de la communauté à répliquer / customiser hors campus US. Le « pont » IA–monde physique existe ; reste à voir s’il tient en production, pas seulement en démo.

Sources : Hugging Face Blog — « Hugging Face to sell open-source robots thanks to Pollen Robotics acquisition » (14/04/2025) ; Fortune — « AI company Hugging Face buys humanoid robot company Pollen Robotics » (14/04/2025) ; Decrypt — couverture Reachy 2 / mise en vente (avr. 2025).