ABB annonce le spin-off de sa division robotique

Le 17 avril 2025, le groupe suisse ABB annonce qu’il proposera à son assemblée générale 2026 de détacher à 100 % sa division Robotics en société cotée autonome. Plus grand remaniement depuis la cession des réseaux électriques à Hitachi (2018).

Le fait

Lors des résultats du T1 2025, le président Peter Voser et le CEO Morten Wierod confirment le plan : cotation prévue au deuxième trimestre 2026, distribution des actions « ABB Robotics » (nom de travail) aux actionnaires sous forme de dividende en nature. La division pèse environ 7 000 salariés, un CA 2024 de 2,3 Md$ (~7 % du groupe) et une marge opérationnelle EBITA de 12,1 %. Plus de 80 % de l’offre est présentée comme activée par logiciel / IA (bras industriels, cobots, AMR issus d’ASTI, hubs Europe–Chine–États-Unis). La division Machine Automation (PLC, IPC, motion, vision) rejoindra Process Automation au T1 2026 ; Electrification et Motion restent hors périmètre.

Contexte

ABB Robotics est le n°2 mondial derrière Fanuc, face à Yaskawa et Kuka. Le marché auto — gros client historique — a freiné les commandes ; le reste du groupe voit peu de synergies business/techno avec la robotique « pure play ». Le conseil et Investor AB (premier actionnaire) jugent qu’une gouvernance et une allocation de capital dédiées créeront plus de valeur. Cotation envisagée en Suède ou en Suisse. Six mois plus tard, le 8 octobre 2025, ABB abandonnera ce scénario de listing pour céder la division à SoftBank Group (valeur d’entreprise 5,375 Md$, closing visé mi–fin 2026) — la trajectoire d’indépendance se transforme alors en cession stratégique.

Pourquoi ça compte

Un des « Big Four » de la robotique industrielle sort du giron d’un conglomérat électrification/automatisation. Signal double : (1) la robotique mature se négocie comme actif autonome (marge à deux chiffres, cash-flow, hubs locaux) ; (2) le couple IA + robots attire les capitalistes (SoftBank) plus vite qu’une IPO. Pour les clients usine, le risque n’est pas la disparition de la marque mais la réallocation R&D et le repositionnement face à Fanuc / Yaskawa / Kuka–Midea.

Lecture Neurone21

Avril 2025 = moment « spin-off » ; octobre 2025 = pivot SoftBank. À suivre pour l’écosystème : stabilité de la base installée européenne, intégration éventuelle avec les actifs robotique/IA SoftBank, et capacité du « nouvel » ABB Robotics à tenir le rythme software face aux stacks américains et chinois. Pour les industriels FR/EU : un fournisseur historique entre dans une nouvelle orbite actionnariale — à cartographier dans les appels d’offres 2026–2027.

Sources : ABB / EQS — communiqué « ABB plans to spin off its robotics division as a separately listed company » (17/04/2025) ; Reuters — « ABB to spin off world's second biggest robotics business » (17/04/2025) ; The Robot Report — couverture earnings call (avr. 2025) ; ABB News Center / SoftBank Group — cession SoftBank 5,375 Md$ (08/10/2025).